Kocaeli’nin Kartepe ilçesinde bulunan 930 yıllık dev çınar, hem tarih hem de kültür açısından büyük önem taşıyor. Kocaeli Üniversitesi Derbent Turizm Fakültesi bahçesinde yer alan ve “anıt ağaç” olarak tescillenen bu çınar, geçmişte gölgesinde panayırların kurulduğu ve at yarışlarının yapıldığı bir merkezken, bugün düğün, cemiyet ve sosyal organizasyonlara ev sahipliği yapıyor.
Gövde çevresi 10 metreyi aşan çınar, bölgenin yaşayan hafızası olarak hem yöre halkı hem de ziyaretçiler tarafından büyük ilgi görüyor. Derbent Mahallesi Muhtarı Erdal Baş, ağacın hem manevi hem de tarihi açıdan değerli olduğunu belirterek, “930 yıllık bir çınarımız var, iyi ki bizim bölgemizde. Derbent, Anadolu’daki kervan güvenliğini sağlamak amacıyla kurulan eski bir yerleşimdir” dedi.
Çınarın bakımı uzun yıllardır titizlikle yapılıyor. Baş, “Anıtlar Kurulu ve belediyeler tarafından düzenli olarak sulama ve bakım işlemleri gerçekleştiriliyor. Vatandaşlarımız da ağaca zarar vermiyor, manevi koruma sağlıyor” ifadelerini kullandı.
Muhtar Baş, çınarın sadece bir ağaç değil, bölgenin sosyal yaşam merkezi olduğunu vurguladı: “Çocukken köyler buraya toplanır, panayırlar kurulur, at yarışları yapılırdı. Çınarın kovuğunda yağmurdan korunur, köfteler pişirilirdi. Yaklaşık 300-400 kişiyi gölgesinde barındırabilecek büyüklükteydi.”
Derbent Mahallesi Muhtarlık Azası Serhat Bayrak ise, “Gelen misafirler ağaca hayranlıkla bakıyor, fotoğraf çekiyor. Çınar, turizm fakültesi sayesinde öğrenciler ve aileler tarafından da görülüyor” dedi.
